2026-06-17
Reflektioner från Thomas Patersons besök i Stockholm
I maj hade vi förmånen att få besök av Thomas Paterson, ljusdesigner som från sin bas i Mexico driver Lux Populi med flera internationellt uppmärksammade ljusdesignprojekt på meritlistan. Det var på Annells fest Flip the Switch och under en masterclass för några speciellt inbjudna gäster som Thomas delade med sig av sin kunskap och tankar kring ljusdesign.
Ett centralt tema i Thomas budskap under Stockholmsbesöket var något som är väldigt grundläggande, nämligen vår förmåga att observera. Under en inledande övning under masterclassen fick deltagarna under en längre stund studera ett stearinljus. Uppgiften var enkel men utmanande, att beskriva det man faktiskt såg, utan att värdera eller tolka. Fokus låg på observation snarare än åsikt.
Det blev en påminnelse om hur lätt det är att hoppa direkt till slutsatser och preferenser. För den som arbetar med ljusdesign är förmågan att verkligen se en plats, ett material eller en ljuseffekt en grundläggande färdighet. Innan vi kan avgöra vad som är rätt lösning behöver vi förstå vad som faktiskt finns framför oss.
Ett annat återkommande tema under dagen var att ljusdesign inte alltid handlar om att skapa något som alla tycker är vackert. Thomas visade flera projekt där den spontana reaktionen från många deltagare var att miljöerna inte var så tilltalande, men när projekten sattes in i sitt sammanhang blev det tydligt att ljuset fyllde sitt syfte exakt enligt beställarens behov. Det här väckte en intressant diskussion om vem ljuset egentligen är till för? En exklusiv juvelbutik behöver inte kännas välkomnande för alla. Tvärtom kan ljussättningen vara utformad för att attrahera en mycket specifik målgrupp. Det som vid första anblick upplevs som mindre tilltalande kan därför vara helt rätt lösning i sitt sammanhang.
Samtidigt fanns också en befriande enkelhet i Thomas resonemang. I en bransch där vi ibland söker avancerade förklaringar till varje designbeslut påminde han om att allt inte behöver motiveras av komplexa teorier. När en deltagare frågade om ett kallare ljus i en utomhusmiljö var tänkt att efterlikna månljus blev svaret enkelt: det valdes för att det blev snyggt.
Det är en insikt som är värd att ta med sig vidare. Ibland har ljuset ett tydligt funktionellt syfte. Ibland ska det stödja en uppgift eller ett beteende. Och ibland får det helt enkelt bidra till att göra en plats vackrare.
Under seminariet berördes även hur våra upplevelser av ljus påverkas av sammanhanget runt omkring. Ett rum kan upplevas ljust utan höga ljusnivåer, och små förändringar i material eller färgsättning kan skapa en betydligt mer behaglig visuell miljö. Ljusstyrka är bara en del av ekvationen där kontraster, material och perception spelar minst lika stor roll.
Kanske var det just det som blev den gemensamma nämnaren för dagarna med Thomas Paterson, att ljusdesign sällan handlar om att addera mer ljus. Det handlar om att förstå vad vi ser, vem vi designar för och vilken upplevelse vi vill skapa.
För att komma tillbaks till den grundläggande förmågan att observera kan det ibland vara bra att stanna upp och bara titta på ett stearinljus.